Analfabetisme is geen probleem dat is voorbehouden aan ontwikkelingslanden. Wereldwijd kunnen 800 miljoen mensen niet of onvoldoende lezen of schrijven. Nederland telt ongeveer 1,5 miljoen laaggeletterden. Een landelijke campagne van stichting Lezen en Schrijven moet het taboe op analfabetisme doorbreken. (Willemien Groot).
Bovenstaande conclusie bracht in Nederland veel opschudding teweeg. Hoe kan het dat in een hoog ontwikkeld land als Nederland zoveel analfabetisme voorkomt?

Wij denken hier wel een antwoord op te weten. Als we de gemeente Tholen als voorbeeld nemen zien we een actief beleid om het analfabetisme in de hand te werken. In alle kernen van het eiland was tot voor kort een uitleenvoorziening voor boeken. Een goede zaak zou je denken. Maar wat schetst onze verbazing: deze voorzieningen worden beperkt tot enkele kernen en de overige woonkernen moeten het dan maar zonder deze noodzakelijke voorziening doen. Kinderen en ouderen moeten dan naar Tholen, Sint Annaland of Sint-Maartensdijk om hun boeken te lenen. In plaats van het lezen te stimuleren en zo bij te dragen aan het terugdringen van de afnemende leesvaardigheid besluit de gemeente om de drempel steeds hoger te maken voor mensen die op een betaalbare manier boeken willen lezen. Bestaande contracten worden zelfs niet nageleefd en moeten worden afgekocht, hetgeen voor de zoveelste maal betekent dat er geld verspild wordt. De bibliotheekvoorziening in Poortvliet wordt zelfs geheel gedraaid door vrijwilligers: hoezo hoge kosten????
Wij van de SP denken dat het gemeentebestuur hier absoluut het verkeerde signaal afgeeft: een basisvoorziening (wat een bibliotheek toch is) moet op alle mogelijke manieren in stand worden gehouden en mag niet alleen zijn voorbehouden aan de bewoners van de(grote) kernen waar de voorkeur van de gemeente Tholen zoals zo vaak weer naar uitgaat, maar moet juist in de kleine(re) en meer afgelegen kernen in stand worden gehouden. Juist daar is een bibliotheek of een bibliobus van belang om de leefbaarheid op peil te houden, juist daar moet het boek de rol blijven spelen die het altijd heeft gespeeld: de manier om meer over de wereld te weten te komen zonder dat je afgeleid wordt door allerlei opdringerige reclame-uitingen zoals we die op TV ongevraagd voorgeschoteld krijgen. Lezen als basisvaardigheid moet gestimuleerd worden om onze kinderen later een goede kans te geven op een goede positie in de maatschappij en om de ouderen de gelegenheid te geven zich te ontspannen of hun kennis te vergroten.