– Boos en teleurgesteld over de totaal onvoldoende manier waarop hun vragen werden beantwoord door wethouder Jan Harmsen (CU), besloot gisteravond de voltallige oppositie van SP, PvdA en ABT op te stappen en de raadsvergadering te verlaten. Daarmee schiepen ze een gebeurtenis die nog nooit was voorgevallen in de Thoolse politiek. Ook de burgemeester verklaarde dit nog nooit te hebben meegemaakt.

De manier waarop de wethouder met vage en nietszeggende antwoorden de vragen van de oppositiepartijen meende te kunnen afdoen, schoot bij alle drie de fracties in het verkeerde keelgat. Na een korte schorsing liet Theo Korevaar (SP) namens de oppositie weten niet meer verder te zullen vergaderen: ‘Wij vinden de antwoorden van de wethouder zacht gezegd ontzettend mager en ons bekruipt het gevoel dat wij hier niet serieus worden genomen. Als je politiek bedrijft met zeven partijen, dan behoort een college van B&W ook de vragen van de oppositiepartijen serieus te beantwoorden. Maar wij krijgen van deze wethouder op onze vragen zo weinig informatie dat we daarmee niet verder kunnen vergaderen. Wij zullen daarom de zaal voor de rest van de avond verlaten.’

Waar al deze commotie om draaide was het voorstel van B&W om een ‘Stimuleringsfonds Samenleving’ in te stellen, een pot waarin elk jaar €100.000.- wordt gestort en waar iedereen in de gemeente die een plan of project heeft dat goed is voor de leefbaarheid, een beroep op kan doen.

Op zich was de SP positief over de instelling van het fonds, maar er waren wel bezwaren tegen het voorstel om B&W de bevoegdheid te geven om te beslissen wie er straks wel of niet een bijdrage uit deze gemeentelijke snoeppot krijgt. Als het om kleine bedragen gaat, dan is dat nog begrijpelijk (want het meest werkbaar), maar zodra het om grote bedragen gaat, dan behoort daar de hele gemeenteraad over mee te praten, vond de SP.

Daarbij speelde de ervaring van enkele maanden geleden mee. Toen werd de raad bij het voorstel om een zonneakker aan te leggen, geconfronteerd werd met het feit dat jaren geleden de beslissingsbevoegdheid uit handen was gegeven aan B&W, die daardoor de raad alleen nog maar hoeft te informeren over hun besluit.

Omdat de recente geschiedenis bovendien leert dat de Thoolse coalitiepartijen altijd braaf het college volgen, en daarmee van het duale bestel een lachertje maken, leek het erop dat de oppositie ook met dit voorstel totaal buitenspel zou worden gezet en alleen achteraf te horen zou krijgen hoe B&W (en dus de coalitie) het voorbije jaar mooi weer had gespeeld met het geld uit de Stimuleringssnoeppot.

Om het risico van vriendjespolitiek te voorkomen maakte Theo Korevaar een amendement, waarin werd voorgesteld om aanvragen voor een subsidie van boven de €10.000 eerst voor te leggen aan de hele gemeenteraad. Dat amendement werd mede ondertekend door PvdA en ABT en gisteren tijdens het debat ingediend.

De vier coalitiepartijen veegden het amendement en de argumenten van de oppositie echter van tafel en wilden de verdeling van de €100.000- per jaar wél geheel in handen van het college geven.

Toen daarbij ook nog eens bleek dat de wethouder uit arrogantie of onkunde geen vragen van de oppositie wilde of kon beantwoorden, vonden de drie partijen zich zo geschoffeerd dat ze niet verder wensten te vergaderen.

Theo Korevaar: ‘Als de wethouder een vent is, dan roept hij ons als oppositie volgende week bij elkaar voor een goed gesprek en geeft hij alsnog serieus antwoord op onze vragen. Anders heeft hij weinig van politiek begrepen.’