De SP Statenfractie van Zeeland was verbijsterd toen zij hoorden dat in 2014 de gemeente Tholen “zijn” Westerpoort college gaat verliezen. Na ruim 50 jaar is de kans groot dat de gemeente Tholen de enige openbare voortgezette school kwijt raakt. ‘De SP is in principe niet tegen deze fusie maar waarom moet er dan weer iets naar het Brabantse verdwijnen?’ vraagt Roland van Tilborg, woordvoerder onderwijs, zich in een eerste reactie af. ‘Doe er met alle partijen alles aan om de school in Tholen te houden na de fusie!’
Van Tilborg; ‘Ik vind dat de gemeenteraad van Tholen gaat wel erg makkelijk akkoord met de mededeling over deze fusie. Zeker omdat zij er zeven jaar geleden 2,4 miljoen euro aan bij gedragen heeft. Diverse partijen vinden het dan ook kapitaalvernietiging.

’ De reactie van de VVD spant daarbij wel helemaal de kroon. Zij zegt, zo valt in de PZC te lezen, “uiteindelijk gaan wij er als gemeente niet over en laten we er geen stampij over maken.” ‘Dit is natuurlijk helemaal te zot voor woorden, dan moeten ze ervoor zorgen op welke manier dan ook om er wel over te gaan!’ is de reactie van van Tilborg hierop ‘zeker gezien het feit dat de fractievoorzitter van de VVD zelf Statenlid is.’
‘Bibliotheken die sluiten, banken die verdwijnen, zwembaden die dreigen te verdwijnen, en dan een advies van de Onderwijsraad aan het ministerie van onderwijs over het sluiten en of samengaan van basisscholen met minder dan 100 leerlingen en dan komt het verlies van de enige openbare voortgezette school nog bij.’ Noemt van Tilborg op als zomaar een paar onderwerpen die met de leefbaarheid van de kernen in Tholen te maken hebben. ‘Wat gaat het volgende zijn om er voor te zorgen dat er geen nieuwe (jonge) gezinnen meer naar Zeeland en in dit geval de gemeente Tholen in het bijzonder komen? Met dit allemaal in het achterhoofd is het in ieder geval zeker dat er geen nieuwe woningen meer in de gemeente Tholen bijgebouwd hoeven te worden.’

De SP heeft dan ook direct vragen gesteld aan het dagelijks provinciebestuur. Hierin roept de SP het provinciebestuur op om actie te ondernemen om in overleg met de betrokken partijen en overheden er alles aan te doen om niet te kiezen voor Halsteren als fusielocatie maar voor Tholen. ‘Vooral omdat het Prinsentuin op een industrieterrein ligt en niet makkelijke en veilig met de fiets en of het openbaar vervoer te bereiken is op dit moment. Plus dat het pand in onze ogen makkelijker een nieuwe functie als bedrijfspand kan krijgen. Het pand in Tholen is, zeker in deze tijd, veel moeilijker in de markt te zetten’ zegt van Tilborg. ‘Maar op deze locatie is nog wel ruimte genoeg voor uitbreiding.