De provincie Zeeland maakte verleden jaar een stimuleringsregeling voor het opknappen van oude huizen. Er werd drie miljoen in de pot gestopt, waar alle gemeenten een deel van konden krijgen voor hun eigen inwoners. Voor Tholen werd 180.000 euro gereserveerd. Eigenaren met een huis van vóór 1970 konden een lening van maximaal 30.000 euro krijgen tegen 1% rente en een aflossingstermijn van twintig jaar. Van dat geld kunnen ze duurzame verbeteringen aanbrengen.
“Een prima regeling’, zo oordeelde SP-woordvoerder Kees Slager in de Commissie Ruimte, ‘want dat biedt mogelijkheden om oudere huizen in de kernen, die toch al bedreigd worden met leegloop, zo te verbeteren dat ze aan moderne eisen voldoen.’
Toch was hij kritisch over de manier waarop de gemeente Tholen de regeling per 7 juli wil invoeren. Slager: ‘De regeling is verleden jaar door de provincie gemaakt en hij heeft een looptijd tot 31 december van dit jaar. In andere gemeenten zijn ze er al in maart op ingesprongen, maar Tholen komt pas na een half jaar met een raadsvoorstel. In juli gaan de mensen op vakantie, dus dan schieten er nog maar vier maanden over om een plan te maken en zo’n lening aan te vragen. Het zit er dik in dat er eind december nog geld over is in de Thoolse pot en dan moet het weer terug naar de provinciale pot. Deze trage gang van zaken benadeelt de inwoners. Waarom kon dat niet al maanden geleden geregeld zijn?’
Wethouder Hoek erkende dat Tholen trager is dan andere gemeenten. Niet omdat men de regeling was vergeten, maar de betreffende afdeling had het begin dit jaar te druk met andere zaken. Slager begreep er niets van, want het gaat om een regeling die in de hele provincie hetzelfde is en alleen maar door de gemeente gekopieerd hoeft te worden.
De wethouder zei schuldbewust dat hij alles in het werk zal stellen om de regeling in elk geval zo goed mogelijk bekend te maken, door o.a. ook de plaatselijke aannemers er op te attenderen.