Moet Tholen in het jaar 2022 de tuinbouwtentoonstelling ‘Floriade’ samen met Bergen op Zoom organiseren? Om de mogelijkheden te onderzoeken zou er nu al 25.000 euro moeten worden uitgetrokken door de gemeente en omdat burgemeester Nuis zo’n groots project helemaal ziet zitten, moet de gemeenteraad in de juli-vergadering beslissen over deze eerste stap. De volgende zou zijn dat er nog eens geld wordt uitgetrokken voor een zogenaamd ‘bidboek’, waarna het nog helemaal niet zeker is dat de locatie Bergen op Zoom- Tholen wordt uitverkoren.
Tijdens de vergadering van de commissie Bestuurszaken heeft Theo Korevaar namens de SP al laten weten dat hij het niet ziet zitten om geld uit te trekken voor dit prestigeproject. Terwijl er immers volgens de gemeente geen geld is om een bibliotheek open te houden of het schoolzwemmen voor de eigen bevolking in stand te houden, blijkt er ineens wél geld voor een evenement, waarvan eigenlijk maar één ding nu al zeker is: het gaat zware verliezen opleveren.
Korevaar had zich georiënteerd bij de gemeente Haarlemmermeer, waar de laatste Floriade is gehouden. Hoewel in die gemeente Schiphol ligt en het grootste aantal bezoekers uit buitenlanders bestaat, kwamen er toch 600.000 minder dan men had begroot. Gevolg: de Floriade leverde daar een verlies op van 8 miljoen euro, waarvan de gemeente er 6,2 moest betalen. Dat soort financiële risico’s mag Tholen zich niet permitteren, want dan zal de eigen bevolking er nog jaren voor moeten bloeden. Dat vindt althans de SP.
Het is ook bekend dat voor de Floriade van volgend jaar gemeenten als Rotterdam en Arnhem zijn afgehaakt vanwege de financiële risico’s. Uiteindelijk komt het evenement nu in Venlo, maar daar is de plaatselijke middenstand nu al boos omdat blijkt dat ze amper zal meeprofiteren van het spektakel.
‘Wat zouden trouwens de voordelen voor Tholen kunnen zijn?’, zo vroeg Korevaar, die had begrepen dat men in eerste instantie denkt aan een Floriade park in de Auvergnepolder aan de overkant van het Schelde-Rijnkanaal . B & W hadden het in hun voorstel over nieuwe infrastructuur, die Tholen er aan over kan houden. “Een parkeerterrein misschien of gaan ze de brug een keer extra verven?”, schamperde Korevaar.
Nu naast de SP ook de SGP tegen het plan is (want de Floriade is op zondag open) en ook de CU aarzelt, lijkt de kans dat er Thools geld verspild wordt aan het project aardig te slinken.