.-‘Op Tholen mag tot nu toe iedereen gratis parkeren, de gemeente geeft veel geld uit voor terreinen waar toeristen hun auto (desnoods met botentrailer) gratis neer kunnen zetten. Maar voor een parkeervoorziening voor onze eigen vrachtwagenchauffeurs hebben we geen cent over. Dat beleid steekt schril af tegen dat van gemeenten in de omgeving. Zij maakten terreinen met een hek er omheen voor vrachtauto’s. Fijnaart vraagt daar €100 per jaar voor, Etten Leur €200, in Middelharnis(zie foto) en Roosendaal moet €500 betaald worden, inclusief camerabewaking.

Waarom kan dat in Tholen niet? De Thoolse chauffeurs willen ook best €500 betalen, maar niet de €2000.- die ze nu dreigen te moeten ophoesten.’
Aldus Kees Slager (SP) maandagavond in de Commissie Ruimte bij de behandeling van een brief die de gemeente stuurde aan de chauffeursvereniging . Tholen wil op 1 september een parkeerverbod voor vrachtwagens op de openbare weg inclusief de bedrijventerreinen doorvoeren. Dat leidde op de commissievergadering van 19 maart al tot een forse aanvaring tussen de chauffeurs en wethouder Van Dis.

De chauffeurs vinden dat als de gemeenten hen verbied nog langer te parkeren op plaatsen waar ze nu wel mogen staan, de gemeente ook voor een alternatief moet zorgen. Maar de gemeente wil zelf geen terrein aanleggen. Als ze dat wel zou doen, zou het de chauffeurs tussen de €2400 en € 3600 per jaar gaan kosten. Daarom ging de gemeente praten met bedrijven met de vraag of daar ’s nachts en in de weekeinden vrachtauto’s kunnen staan. Er kwam een ‘deal’ uit van €35 per week. Dat komt neer op bijna €2000.- per jaar en dat vinden de chauffeurs veel te duur. Bovendien verwijten ze de wethouder, dat hij met de bedrijven een prijs heeft afgesproken zonder hen daar bij te betrekken. Zij moeten ‘slikken of stikken’.
De wethouder ontkende dat in de brief: ‘De gemeente heeft nimmer afspraken gemaakt met de ondernemers over de prijs’. Maar Slager las voor uit de door de gemeente opgestelde notulen van 18 november 2009 waarin staat: ‘ De gemeente heeft met de ondernemers gesproken. Er is een eenheidsprijs vastgesteld van €35 per week’.
Slager: ‘Wie moet ik geloven, de notulist van de wethouder na de vergadering of de wethouder vanavond?’ Hij verweet de gemeente dat ze wel heeft gewezen op de mogelijkheid goedkoper te parkeren op agrarische grond, maar het heeft gelaten bij een kostenbecijfering: ‘Het zou 6- tot 700 euro per jaar kosten. Dat willen de chauffeurs wel betalen. Maar er is niets gebeurd sinds dat idee 3 jaar geleden werd geopperd. De wethouder zegt zelf dat de gemeente een ‘inspanningsverplichting’ heeft. Waarom heeft u dan niet het voortouw genomen? We kunnen toch niet van chauffeurs vragen dat ze 3 tot 4 ton investeren om die grond aan te kopen? Als de gemeente dat doet, helpen ze graag mee om de uitvoering zo goedkoop mogelijk te realiseren. En vervolgens betalen ze het parkeergeld, zodat de gemeente haar investering netjes terugverdient. Pak dat idee op en neem de chauffeurs eindelijk eens serieus.’
Omdat ook de meeste andere fracties vonden dat de wethouder en de chauffeurs om de tafel moeten gaan zitten om er samen uit te komen, gaat dat nu toch gebeuren.
Het parkeerverbod per 1 september gaat daarom nog even niet door.

Zo regelt Middelharnis het parkeerprobleem voor een redelijke prijs en tot ieders tevredenheid.